週刊リョーシカ！

2009-04-10掲載
お花見へは、もう行かれましたか？今年の桜は、一週間ぐらい楽しめましたがそろそろ散り始めていますね。さて、不思議な量子をテーマにお送りしている『週刊リョーシカ！』PART2、「マトしきリョーシカ！」。今週はいよいよ、量子そのものへと迫ってまいりますよ。ミクロの世界で（第2週を参照）不思議に振る舞う量子（第3週を参照）ですが、ではこの量子、私たちの現実の暮らしの中のいったいどこにあるのでしょうか？ ──というのが今回の質問でした。どこってそりゃ…… どこなんでしょ？？

	さて今回の質問は、量子はどこにあると思いますか、というものでした。
	どこにあるか？　ですか。
	おっと、リョーシカでなく、みなさんに次のふたつの中から、こっちかな？　と思うほうを 1つを選んでいただくんですよ。 1　実験施設の巨大な装置内にある 2　自然界にあまねく存在する
	わかりました。
	今週のデータは、 2009年4月3日の集計で回答数28票、「自然界にあまねく存在する」22票（79%）「実験施設の巨大な装置内にある」6票（21%）でした。

	で、どっちかっていうと、どっちなんですか？
	量子は、自然界にあまねく存在します。
	すると正解は「自然界にあまねく……」の方でした。みなさん、当たりましたか？
	正解された方が多かったようですね。「実験施設の巨大な装置内にある」というのは、素粒子の巨大な実験装置であるカミオカンデをイメージされたのかもしれません。
	ああ、カミオカンデって、「ブツリ」の研究拠点ですよね？
	ええ、そうです。まさに物理的な研究といえます。
	確かに……立派な実験施設の中でここでしか捕らえることができない！ってものを研究しているのは、学問的にもとっても貴重な感じがしますね。だけど、リョーシは、どこにでもあるのかあ。なんだかありふれてますね。質より量、って感じ。
	え？そうですか？
	だって、猫にとって「ブツリ」と言えば、まず大きいもの＝宇宙、それからやたら小さいもの＝素粒子、あとはやっぱりノーベル賞というわけで、図にすると、だいたいこんな感じに思えるんですよ。

	ふむむ。
	で、このどこに量子が入るんでしょうか？
	なるほど、素粒子物理学と量子物理学はそれぞれ異なる関心を持った分野ですが、素粒子は量子だと考えてもいいですよ。
	じゃあ今度は逆に、量子力学と相対論は現代物理学の2つの柱──といわれますがこの場合、素粒子はどこに入るのですか？

	相対論と量子論は、現代物理学の2つの根本原理ですから、 2つは一体となって、物理学を支えなければなりません。しかし考える対象によって一方の効果がとても支配的で他方の影響はほとんどないこともあります。そういう場合には、支配的な方を見ていくことになります。たとえば、宇宙のように大スケールの現象を説明するときには相対論の「出番」ですし、ミクロの世界のように小スケールの現象を説明するときにはまさに量子論の「出番」ということになってくるわけです。
	「出番」はだいたい決まってるってことですね。
	はい。ところが…… 相対論と量子力学を融合するのはなかなか難しいのです。
	難しい、というと？
	たとえば、重力を取り扱うときなどに難しいところがでてきます。
	そんなに問題なんですか？
	はい。では今週はこのへんで。
	あ、ちょっと

大きい・小さいの話から現代物理学の大問題まで、今週は幅広くお届けしてまいりました。しかし「ブツリ」ってのはとてつもなくでかいものかおそろしくちっちゃいものか ……できればその中ぐらいが有難いような気もしますが。さて次週は、こんな質問です。「量子とは何だと思いますか？」二択のうち、どちらか少しでも近いほうをお選びください。ご回答はこちらから。では来週も、どうぞお楽しみに。